血管“追凶” 科学家找到动脉粥样硬化的幕后主(2)

寻找“动脉粥样硬化-神经系统环路”，是一次在无路之处找路的“奥德赛”。

本篇论文中呈现的动脉-大脑神经回路的传入、传出通路。 （图源论文，经作者授权使用）

1999年，美国科学家吕赛尔·罗斯（Russel Ross）在《新英格兰医学杂志》刊文提出，动脉粥样硬化是一种炎症性疾病。这种观点主导了此后20余年的动脉粥样硬化研究——这些年来，人们一直以为，动脉粥样硬化是免疫系统和心脑血管系统的“二人转”，但没想到，这是神经系统躲在幕后的“三方会谈”。

你可以想象一根久经日晒的塑料水管，里面堆积了不少黄色水垢。水管本已脆弱不堪，而里面的水流依然强劲地冲击管壁。流体力学知识告诉我们，在狭窄处，水流的冲击力会变大。这根老化的水管不知什么时候就会断裂。

这些发现已经足够令人振奋，但故事还不够完整。哈贝尼希特团队又通过基因组学研究，“揪出”了可能发挥作用的基因。

3年过去，彭立结束在哈贝尼希特实验室的工作，回国找了一份教职。而在德国，探索仍在继续。

人们早已知道，动脉粥样硬化是中风、冠心病等心脑血管疾病的罪魁，而动脉粥样硬化的标志物是一种特殊的斑块。

一场发生于动脉血管的变故，有时可能搅动世界风云：美国总统富兰克林·罗斯福中风倒地，没能亲见二战胜利日；丘吉尔第二次中风后，不得不辞去首相职位。

当细胞外脂质颗粒、泡沫细胞和碎片沉积在动脉血管的内壁上，就会形成斑块。这时人的动脉就像沉积了水垢的水管一样，逐渐变得狭窄。比水管更糟糕的是，在斑块附着的部位，动脉血管会变硬、变脆。真是雪上加霜。

动脉粥样硬化，这种贯穿4000年人类历史的古老疾病，在现代社会越发活跃。如果粥样硬化影响到给心脏供血的动脉，冠状动脉疾病就发生了；如果遭殃的是给脑部供血的动脉，人就中风了。这些血管里的“水垢”，每年在全球夺走上千万人的生命。

相比于世界风云和名人轶事，科学家更关注这些病人体内究竟发生了什么。但经过200年的研究，大家仍对动脉粥样硬化的成因莫衷一是。

注射完成后，他还得分离出完整的大脑、脊髓，寻找病毒感染的部位，再通过感染细胞的类型来判断通路。

贵州中医药大学副教授彭立是本文的共同第一作者，他2010年到访哈贝尼希特实验室时，还是一名博士生。闷头读了半年文献后，他和导师哈贝尼希特讨论未来的研究方向。彭立认为，动脉粥样硬化形成的第三级淋巴器官可能存在神经环路支配，值得进一步用实验去证实。

4月27日，国际学术期刊《自然》在线刊发了德国慕尼黑大学哈贝尼希特（Andreas J. R. Habenicht）团队的一项新发现：神经系统也能与动脉粥样硬化的斑块产生联系。有人称之为“大脑与动脉粥样硬化的对话”。5月中旬，该论文的共同第一作者、贵州中医药大学副教授彭立到慕尼黑大学开始为期半年的访学，希望继续研究清楚这条通路上发生的故事。

哈贝尼希特告诉中青报·中青网记者，为了绘制从大脑到动脉的“地图”，他们又继续做了几年实验。彭立留下的小鼠大脑和器官，也为下一步工作提供了帮助。

“三方会谈”

团队成员莫汉塔博士发现，在第三级淋巴器官里还存在神经轴突增生现象。神经轴突是神经元的突起，负责传导神经冲动。比如冷、热、痛、痒、酸、甜等种种感觉，就通过一个个神经元的轴突传导。至于神经轴突增生意味着什么，莫汉塔还不清楚。

文章来源：《中国动脉硬化杂志》 网址: http://www.zgdmyhzz.cn/zonghexinwen/2022/0531/1003.html